Pour être plus précise, c'est la mythologie de Noël actuelle, et dans certains pays dont la France, qui manque de figures féminines en dehors de la Mère Noël. Le Père Noël est un homme car inspiré de figures masculines telles qu'Odin et Saint Nicolas. Mais avant son apparition (XIXème siècle), des figures plus anciennes (notamment des saints) ont fait office de donateurs de Noël.
-Autrefois, dans les pays germanophones, la fée Berchta (inspirée paraît il de la déesse Freya) , accompagnée d'une cohorte d'âmes perdues, punissait les méchants et récompensait les bons à Noël.
-Tante Arié est une fée qui apportait jadis les cadeaux de Noël en Franche-Comté.
-En Russie, la Babushka est une vieille dame qui aurait refusé de suivre les rois mages, et depuis cherche à se rattraper en distribuant des cadeaux à Noël.
Elle est parfois aidée de la fée de l'hiver Kolyada.
-Certaines saintes fêtées en novembre et décembre apportaient des cadeaux le jour de leur fête, dans quelques régions. Catherine d'Alexandrie était une princesse qui fut à la fois martyre, vierge et docteur de l'église, et la seule dans ce cas. Bien badass, mais son existence est remise en cause faute de preuves historiques. Elle est fêtée le 25 novembre.
Sainte Barbe ou Barbara est fêtée le 4 décembre (existence également discutée).
Enfermée par son père, qui voulait éviter sa conversion, dans une tour, elle aurait inspiré le conte de Raiponce. Mais se serait enfuie toute seule (en nouant des draps?). Son père la rattrapa et la décapita de ses propres mains. La foudre tomba et tua ensuite l'infanticide, faisant de Barbe la patronne des métiers liés au feu (pompiers et mineurs).
Lucie de Syracuse est fêtée le 13 décembre.
En Suède, ce jour-là, une fille de chaque famille se déguise en Lucie (avec une couronne de bougies) et apporte du café et des brioches à ses parents.
-Après la réforme protestante, les pays devenus protestants donc (notamment l'Allemagne) n'avaient plus le culte des saints et voulurent une figure religieuse pour remplacer les saints comme Nicolas. On dit aux enfants que le Petit Jésus apportait les cadeaux de Noël. Mais comme on voyait mal un nourrisson traîner un sac de jouets, "Christkindel"("Enfant Jésus") fut inventée. Elle ressemble soit à un ange de sexe féminin,
soit à une dame de Noël (son autre nom).
-En Italie, les enfants reçoivent leur cadeaux à l'Epiphanie, distribués par une sorcière, la Befana. (edit: d'accord avec le précédent message donc).
-Dans la catégorie "croque-mitaine", l'ogresse Gryla, en Islande, était réputée attraper et manger les enfants dissipés à Noël.
Vous me direz: c'est bien joli, mais aujourd'hui si personne ne les situe, ça fait une belle jambe? C'est vrai, mais c'est pourquoi je me suis dit qu'une histoire rassemblant ces personnages, en plus du Père Noël, serait intéréssante. Ou/et un récit dans lequel le personnage du Père Noël est héréditaire comme dans
Super Noël, et où ça finirait par tomber sur une femme. C'est d'ailleurs le propos du téléfilm
Noëlle, où contre toute attente c'est la fille, et non le fils, du Père Noël qui reprend le flambeau.