La principale spécifité est que Linux est gratuit et libre de droits (autrement dit tout le monde peut le modifier). Cela dit Linux est un terme "général", tu as pas mal de distributions ensuite (ubuntu, kubuntu...) et différents gestionnaire de bureau. Il y a aussi le fait qu'il est plus "sécurisé", pour chaque installation il te demande ton mot de passe, ce qui évite certaines installations malveillantes, idem pour ouvrir ta session etc.
A mon avis, donc à vérifier ^^, si Linux est si reconnu chez les geeks, c'est certainement parce qu'il est gratuit, qu'il y a moins de "beug" que sous Windows et le fait qu'il soit libre de droits.
C'est les premières choses qui me viennent en tête, mais si tu veux en savoir plus, je te conseille le site du zéro avec un très bon tutoriel, et de bonnes explications (meilleures que les miennes ;p) :
Site du Zéro